Manchester City - Stoke City: Một đêm u ám cho Pellegrini

Thế nên, chẳng có gì bất ngờ nếu những ĐKVĐ Man City lại gây thất vọng. Ngay cả Lionel Messi còn bị đặt dấu hỏi về việc “liệu có đá hay trong một đêm mưa rét buốt ở Stoke?”.

>>  Lịch thi đấu hôm nay 

>>  Xem bong da truc tuyen

Chưa bao giờ sân Britannia là một điểm đến dễ dàng cho các đội khách, đặc biệt là những đội bóng lớn. Tuy nhiên, với những thiếu vắng nhân sự hiện tại, rất có thể Hughes sẽ lại quay về với Stoke của ngày hôm qua. Điều đó luôn đúng trong thời gian Tony Pulis làm việc tại đây và đã có đôi chút thay đổi khi Mark Hughes cập bến.

Việc đưa những cái tên như Marc Muniesa, Bojan Krkic, Oussama Assaidi, Marko Arnautovic trong hai năm qua đã cho thấy rằng Hughes hoàn toàn nghiêm túc với dự định này. Mark Hughes chưa bao giờ giấu giếm hi vọng biến Stoke City thành một tập thể chơi bóng hấp dẫn hơn, giàu tính cống hiến hơn.

Tuy nhiên, thành công lớn nhất của cựu HLV Manchester City không phải là làm cách mạng. Điểm quan trọng nhất chính là việc Hughes đã giữ vững được nền tảng mà Tony Pulis để lại. Đến thời điểm này ông vẫn chưa thể thực sự thay da đổi thịt Stoke.

Đẩy Roberth Huth ra đi (chấn thương quá nhiều), Hughes lập tức mang về một trung vệ Đức khác cũng có chiều cao thượng hạng (1m94) là Philipp Wollscheld. Stoke sẵn sàng đưa vào sân những cầu thủ giàu kỹ thuật trước những đối thủ nhỏ, nhưng khi cần, họ lập tức quay lại với hình ảnh góc cạnh, gồ ghề dưới thời Pulis.

Một tuần trước đó, Jonathan Walter - trò cưng của Tony Pulis - lập một hat-trick hoàn hảo (bằng chân trái, chân phải, đầu). Mới đây, Peter Crouch đã ghi bàn thắng bằng đầu thứ 44 trong sự nghiệp tại Premier League. Cũng chẳng cần nói đâu xa. Chính Manchester City đã dính đòn này ở lượt đi, thua 0-1 ngay tại sân nhà. Nỗi ám ảnh ấy hẳn vẫn còn. Hai hàng ngang phòng ngự rắn như đá đã được dựng ra, và chỉ chờ đội chủ sân Etihad mất tập trung, Mame Biram Diouf đã “diệt gọn”.

Yaya Toure xứng đáng được coi là một trong những bản hợp đồng thành công nhất của Man City dưới triều đại của các ông chủ Qatar. Không khó hiểu khi thiếu tiền vệ người Bờ Biển Ngà, thầy trò Pellegrini cũng “hắt hơi xổ mũi”. Anh đóng vai trò động cơ hoàn hảo cho đội bóng này suốt những năm qua. Tin buồn là họ sẽ không có mặt kịp thời cho trận gặp Stoke, và thậm chí cho lịch thi đấu dày trước mắt, họ cũng chưa chắc đã đầy đủ thể lực sau một thời gian “cày bừa” đằng đẵng ở CAN 2015. Tin vui cho HLV người Chile là Yaya Toure cùng tân binh Wilfried Bony sắp trở lại.

Cả hai đều có khả năng tranh chấp tay đôi tốt, nhưng rõ ràng họ không tạo ra được sự tốt biến khi hỗ trợ tấn công. Sự kết hợp Fernandinho - Fernando đã không đạt được hiệu quả như mong muốn. Việc để Arsenal quật ngã khi David Silva bị kèm chặt chính là biểu hiện sinh động nhất. Trong thời gian đó, sự vắng mặt của Samir Nasri (nay đã trở lại) đẩy City vào hoàn cảnh thừa cơ bắp, thiếu sáng tạo.

Quan trọng hơn, sự sa sút của Sergio Aguero đang là rất đáng lo ngại. Stevan Jovetic thì đang rơi vào khủng hoảng tâm lý khi bị Pellegrini gạt khỏi danh sách đăng ký Champions League (lấy chỗ cho Bony), trong khi Edin Dzeko vẫn đang có phong độ tồi. Chân sút người Argentina đã có 334 phút “tịt ngòi”, chính xác là từ thời điểm trở lại sau chấn thương. Làm sao để thoát khỏi đám mây mịt mù đang che phủ trước mắt? Lúc này, tại nhóm dẫn đầu giải Ngoại Hạng Anh, Pellegrini đang là HLV hoang mang nhất...